Las políticas fiscales expansivas representan medidas que los gobiernos ponen en marcha para impulsar la actividad económica, sobre todo cuando la economía atraviesa recesiones o periodos de escaso dinamismo; tales estrategias buscan elevar el gasto público y disminuir la carga impositiva con el fin de fortalecer la demanda agregada y, en consecuencia, reactivar el movimiento económico, y a continuación se detallará con mayor amplitud su funcionamiento, sus posibles ventajas y las principales objeciones que suelen recibir.
Funcionamiento de las políticas fiscales expansivas
Aumento del gasto público: Uno de los métodos más directos para implementar una política fiscal expansiva es incrementar el gasto del gobierno en bienes y servicios. Esto puede incluir inversiones en infraestructura, educación, salud y otros sectores clave que no solo crean empleos de manera inmediata, sino que también fortalecen la base económica a largo plazo.
Reducción de impuestos: Al disminuir las tasas impositivas, los gobiernos aumentan la renta disponible de los consumidores y las empresas. Este incremento en los ingresos permite un mayor consumo e inversión privada, impulsando así la economía. La lógica es que, al disponer de más ingresos, los individuos y las empresas consumirán e invertirán más, lo que incrementará la demanda agregada.
Ejemplos históricos y contemporáneos
Un ejemplo clásico de política fiscal expansiva se encuentra en el New Deal de Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión. A través de proyectos masivos de obras públicas, el gobierno de Estados Unidos buscó reducir el desempleo y revivir la economía.
En el escenario actual, la crisis financiera de 2008 llevó a numerosos países a implementar políticas fiscales expansivas; en España, por ejemplo, el Plan E se orientó a reactivar la economía mediante amplias inversiones públicas, entre ellas la modernización de infraestructuras urbanas y la rehabilitación de construcciones históricas.
Beneficios de las políticas fiscales expansivas
Las políticas fiscales expansivas aportan diversos beneficios económicos, ya que durante una recesión pueden disminuir el desempleo al generar puestos de trabajo mediante iniciativas gubernamentales. Asimismo, al impulsar de nuevo la demanda interna, ayudan a estabilizar la economía y a evitar que se prolonguen ciclos económicos negativos.
El economista John Maynard Keynes se destacó como uno de los más firmes impulsores de esta clase de política durante la Gran Depresión, y su planteamiento señalaba que precisamente en periodos de recesión corresponde al gobierno actuar con decisión para impulsar la demanda a través del gasto público.
Críticas y desafíos
A pesar de sus posibles beneficios, las políticas fiscales expansivas también enfrentan críticas. Algunos economistas argumentan que el aumento del gasto público puede llevar a un crecimiento insostenible de la deuda nacional, especialmente si los ingresos fiscales no se recuperan lo suficiente para cubrir el déficit. Asimismo, una reducción de impuestos excesiva puede tener efectos adversos en el presupuesto del gobierno si no se compensa con crecimiento económico.
Un reto adicional es que la inflación podría intensificarse. Cuando la economía crece a un ritmo excesivo, los precios pueden elevarse de forma generalizada, lo que a su vez haría que las políticas fiscales de carácter expansivo resulten finalmente perjudiciales.